Nico Rosberg a câștigat Marele Premiu al Principatului Monaco, după o greșală a echipei Mercedes. Eroarea l-a costat pe Lewis Hamilton victoria, de altfel pe deplin meritată.
În turul 64, Hamilton avea un avans de 21 secunde față de Rosberg. Atunci, Max Verstappen a apreciat greșit traiectoria bolidului din fața sa, condus de Romain Grosjean. Pilotul Torro Rosso a încercat să depășească prin dreapta, înainte de intrarea în Ste Devote. Verstappen a intrat cu eleronul față în roata dreapta spate a monopostului Lotus și s-a oprit în bariera de protecție din Ste Devote.
Pentru prima dată în F1 a fost arătat, inițial, semnul „Virtual Safety Car”, secunde mai târziu însă pe circuit a ieșit Mercedes GT S. Inginerii lui Mercedes au decis să-l cheme pe Hamilton la standuri, pentru a schimba pneurile soft cu super-soft. Calculul lor a fost simplu: Lewis o să aibă avantaj la restart. Fără a lua în considerare faptul că la Monte Carlo depășirile sunt foarte greu de făcut.
Hamilton a revenit pe traseu pe locul trei, în spatele lui Rosberg și Sebastian Vettel. Unde a și rămas, cu toate încercările, disperate, ale lui Hamilton de a-l depăși pe Vettel în ultimele 8 tururi.
Astfel, Rosberg a câștigat, pentru a treia oară consecutiv în Monaco. Germanul a intrat într-o companie selectă – trei victorii consecutive la Monte Carlo mai au doar Ayrton Senna, Alain Prost și Graham Hill.
„Sunt extrem de fericit. Știu că a fost doar noroc. Lewis a condus senzațional și cu siguranță ar fi meritat victoria. Dar astea sunt cursele. E dificil să judeci o decizie. Pentru mine a fost dificil la restart, pentru că pneurile erau foarte reci. Am avut noroc. Lewis a fost mai puternic tot weekend-ul, așa că mai am mult de muncă”, a spus Rosberg.
„Nu a fost o cursă ușoară. Echipa a făcut o muncă extraordinară, tot anul. Împreună învingem, împreună pierdem. Trebuie să analizăm ceea ce s-a întâmplat. Următorul meu obiectiv e să câștig în Canada”, a declarat Hamilton, care a strâns mâinile lui Rosberg și Vettel le ceremonia de premiere.
Carlos Sainz a plecat în cursă din pitlane. Nico Hulkenberg, Fernando Alonso, Valtteri Bottas, Will Stevens și Roberto Merhi au luat startul pe soft, ceilalți – pe super-soft.
La start, Hamilton a plecat foarte bine, Rosberg a rezistat unui atac „la baionetă” a lui Vettel, iar Daniil Kvyat și-a depășit colegul de la Red Bull, Daniel Ricciardo (povestea celor doi o să aibă un final frumos).
Hulkengerg a fost împins în barierele de protecție de Alonso, în virajul Mirabeau. Pilotul german a trecut pe la boxe, unde și-a schimbat nasul bolidului. Comisarii cursei au decis Alonso să primească o penalizare de 5 secunde. Felipe Massa a avut un start groaznic, după ce a plecat de pe 12 – pană dreapta față în primul tur.
A urmat un contact între Pastor Maldonado și… Max Verstappen, rămas fără urmări. Pilotul Lotus a fost primul care a abandonat, după probleme cu frânele.
Au urmat opririle la standuri. Verstappen a avut un box groaznic, după o problemă la roata dreapta spate, ieșind pe pistă pe 13. Kimi Raikkonen însă a reușit să-l depășească pe Ricciardo.
Fernando Alonso a abandonat, fiind pe locul 9, după o problemă la cutia de viteze a monopostului.
Între timp, Vertappen a schimbat din nou pe super-soft. Pilotul Torro Rosso s-a lipit de spatele bolidului Ferrari, condus de Vettel. Așa a trecut de Carlos Sainz și Valtteri Bottas, cărora le-au fost arătate steaguri albastre. Vettel și Verstappen au ajuns în spatele lui Grosjean, care s-a apărat foarte bine, lăsându-l doar pe Vettel să treacă. Din lupta celor doi, pentru locul 10, a ieșit incidentul din Ste Devote.
Aici Mercedes a grșit, chemându-l pe Hamilton la boxe. Lewis a ieșit pe suoer-soft (conduse 5 tururi), în timp ce Rosberg și Vettel au rămas pe soft, aflate la 29, respectiv 30 de tururi. La restart, Rosberg s-a distanțat, iar Vettel a reușit să se mențină în fața lui Hamilton.
Pe 4 a terminat Kvyat. Dar și aici e o poveste. După restart, Ricciardo l-a depășit pe Raikkoenen și a cerut echipei să treacă ți în fața lui rusului, pentru că australianul considera că poate să-l atace pe Hamilton. În ultimul tur, cei de la Red Bull i-au comunicat lui Ricciardo: „dacă nu-l depășești pe Lewis, la final ăl lași pe Daniil în fața ta”. Ceea ce Ricciardo a și făcut.
Pe șase a terminat Raikonen. Finlandezul a fost urmat de Sergio Perez, Jenson Button (primele puncte pentru McLaren în sezon 2015), Felipe Nasr și Carlos Sainz.
