Resurecția finlandeză

• Bottas câștigă și punctul bonus pentru cel mai rapid tur
• Primul podium pentru Honda din 2008
• Ferrari, prima mizerie pentru Leclerc
• Magnussen, nr. 1 din „clasa B”
• Kvyat îl ține la respect pe Gasly
• Primul motor pierdut: Renault, de pe McLaren-ul lui Sainz
• Cursă de uitat pentru Ricciardo și… Williams

„Sunt un alt om! Îmi doresc ca în 2019 lucrurile să se schimbe. Vreau să câștig curse, vreau campionatul!” Sunt cuvintele lui Valtteri Bottas, la o întâlnire cu jurnaliștii prezenți la testele de la Barcelona. Și finlandezul s-a ținut de cuvânt! A obținut o victorie entuziasmantă, prin stil de condus, administrare a pneurilor,viteză. „A fost cea mai bună cursă a mea”, a spus Valtteri la final, după ce a obținut prima sa victorie din 2017 încoace (Abu Dhabi).

Bottas l-a spulberat pe Hamilton încă de la start, apoi și-a construit, tur după tur, un avans considerabil. Campionul mondial s-a mulțumit cu a doua poziție, la 20 de secunde în spatele colegului de la Mercedes. Hamilton a pierdut, în detrimentul lui Bottas chiar și punctul bonus, acordat pentru cel mai rapid tur. Lewis a cerut, în mod expres, celor din boxa Mercedes să acceseze o setare agresivă pe final. Cu toate acestea, Bottas a cucerit și punctul respectiv, cu o diferență de 0.477 sec față de cel mai bun tur al lui… Hamilton. Campionul a oprit mai repede (turul 15, față de Bottas – turul 23), pentru că Mercedes a considerat că trebuie să păstreze diferența față de… Sebastian Vettel (ceva mai târziu despre german), iar la final a reușit să-l țină în frâu pe Max Verstappen. Olandezul a terminat pe trei, aducând primul podium pentru Honda din 2008 (Rubens Barichello, Marea Britanie), respectiv al 175-lea pentru Honda în F1. Verstappen a fost autorul celei mai frumoase depășiri – contra lui Vettel, în virajul 3 (turul 31). Starul celor de la Red Bull a încercat apoi să-l atace și pe Hamilton, dar a greșit în virajul 1, renunțând apoi la luptă.

Ferrari, palmă pentru Leclerc

Vettel a făcut o cursă mediocră. La start l-a blocat pe Charles Leclerc, puțin lipsind ca între cei doi piloți Ferrari să existe un contact. Și asta pentru că monegascul a evitat, elegant, producerea acestei.. catastrofe. Leclerc a avut câteva erori, inclusiv o ieșire în virajul 1, dar a avut parte și de prima mizerie din partea Ferrari. Unde nu s-a schimbat nimic esențial, chiar dacă Mattia Binotto l-a înlocuit pe Maurizio Arrivabene (doar relația cu presa, unde aau apărut conferințe de presă normale la cap!). De ce? Ei bine, pentru faptul că Leclerc l-a ajuns pe Vettel, topind un avans al germanului de peste 6 secunde. Dar… nu a trecut de acesta, primind un „back off”” din partea boxei. Ce pierdea Ferrari dacă-l lăsa pe Leclerc să treacă de Vettel? Este prima cursă a sezonului. Iar Vettel, de ceva sezoane bune este un pariu… pierdut, o carte bătută. Care merită „două palme” pentru trezirea din starea de „eu sunt nr. 1 la Ferrari și eu mă bat la titlu”. În acest mod, Ferrari o să piardă, din nou, lupta cu Mercedes și chiar cu… Red Bull (o să revenim pe tema asta!).

Kevin Magnussen a terminat pe a șasea poziție, danezul de la Haas fiind autorul unei depășiri frumoase – presiune pe Antonio Giovinazzi, italianul de la Alfa Romeo greșind în virajul 12. Pentru colegul lui Magnussen, Romain Grosjean, lucrurile s-au repetat, exact ca în 2018. Francezul mergea pe 7, a avut un stop prelungit (problemă la roata stânga față), oprind câteva tururi mai târziu, din cauza unei probleme la suspensie.

Restul punctelor le-au obținut Nico Hulkenberg, Kimi Raikkonen (finlandezul de la Alfa Romeo a fost primul care a oprit la boxe), Lance Stroll și Daniil Kvyat. Rusul de la Toro Rosso l-a avut în oglinzi, aproape toată cursa, pe Pierre Gasly. Francezul de la Red Bull a plecat de pe 17, a trecut de Kvyat la oprirea sa (turul 38), dar a fost depășit de pilotul Toro Rosso la intrarea în virajul 3.

Fără puncte au rămas Lando Norris (după un loc 8 în calificări), Sergio Perez, Alexander Albon, Giovinazzi și piloții Williams – George Russell și Robert Kubica. Pentru ultimii, Melbourne este o cursă de uitat, Kubica oprind la boxe după doar un tur (schimb nas, în urma unui contact cu Gasly), polonezul terminând la 3 tururi în spatele lui Bottas și la un tur în urma lui Russell.

Abandonuri

În afara lui Grosjean, au mai abandonat Daniel Ricciardo și Carlos Sainz. Australianul de la Renault a trebuit să oprească la boxe după primul tur. El a încercat să treacă de Perez pe exterior, dar a atins o denivelare în iarbă, rupând aripa față și avariind bardgeboard-ul dreapta. Ricciardo a avut un ritm identic cu cel al lui Hulkenberg, dar a fost oprit la boxe în turul 28. Carlos Sainz a terminat cursa la intrarea în zona boxelor, după doar 9 tururi. Atât a ținut motorul Renault al bolidului McLaren, pilotat de spaniol.

Foto: Quinn Rooney/Getty Images, Mercedes Grand Prix, Schderia Ferrari, Scuderia Toro Rosso, Racing Point, RoKIT Williams F1

Australia, Melbourne

Rezultate, clasamente

1 Valtteri Bottas Mercedes 1.25:27.325 – s, m
2 Lewis Hamilton Mercedes +20.886 s, m
3 Max Verstappen Red Bull +22.520 s, m
4 Sebastian Vettel Ferrari +57.109 s, m
5 Charles Leclerc Ferrari +58.230 s, h
6 Kevin Magnussen Haas +1:27.156 s, m
7 Nico Hulkenberg Renault +1 tur s, h
8 Kimi Raikkonen Alfa Romeo +1 tur s, m
9 Lance Stroll Racing Point +1 tur m, h
10 Daniil Kvyat Toro Rosso +1 tur m, h
11 Pierre Gasly Red Bull +1 tur m, s
12 Lando Norris McLaren +1 tur s, h
13 Sergio Perez Racing Point /1 tur s, h
14 Alexander Albon Toro Rosso +1 tur s, m
15 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo +1 tur m, s
16 George Russell Williams +2 tururi m, s, h
17 Robert Kubica Williams +3 tururi h, m, s, s

Abandonuri
Romain Grosjean Haas 29 suspensie
Daniel Ricciardo Renault 28 electronică
Carlos Sainz McLaren 9 unitate putere

Cel mai rapid tur
Valtteri Bottas Mercedes 57 1:25.580 223.075 km/h

Piloți
1 Valtteri Bottas 26
2 Lewis Hamilton 18
3 Max Verstappen 15
4 Sebastian Vettel 12
5 Charles Leclerc 10
6 Kevin Magnussen 8
7 Nico Hulkenberg 6
8 Kimi Raikkonen 4
9 Lance Stroll 2
10 Daniil Kvyat 1
11 Pierre Gasly 0
12 Lando Norris 0
13 Sergio Perez 0
14 Alexander Albon 0
15 Antonio Giovinazzi 0
16 George Russell 0
17 Robert Kubica 0
18 Romain Grosjean 0
19 Daniel Ricciardo 0
20 Carlos Sainz 0

Constructori
1 Mercedes 44
2 Ferrari 22
3 Red Bull Honda 15
4 Haas Ferrari 8
5 Renault 6
6 Alfa Romeo Ferrari 4
7 Racing Point Mercedes 2
8 Toro Rosso Honda 1
9 McLaren Renault 0
10 Williams Mercedes 0