China | Rosberg, primul la start… Hamilton, ultimul | Ricciardo, în fața celor de la Ferrari

Nico Rosberg pleacă primul în MP al Chinei. Multă lume se aștepta la asta. Dar bombele zilei sunt: 1) Daniel Riciardo, cu Red Bull, a ocupat a doua poziți în calificări; 2) Lewis Hamilton este ultimul la start.
Cum s-a ajuns la ultimul loc pentru campionul mondial? Hamilton oricum era în situația de a fi penalizat cu 5 poziții pe grila de start, din cauza schimbării cutiei de viteze, avariată după incidentul cu Valtteri Bottas din Bahrain. Ei bine, în prima parte a calificărilor, mecanicii Mercedes l-au chemat pe Hamilton la boxe, după ce s-a descoperit o problemă cu ERS-ul bolidului. „Aceste lucruri ne sunt trimise pentru a ne pune la încercare”, a fost replica, cu doză de mistic, a lui Hamilton, care va dispune de un motor nou la startul pe Shanghai International
„Sunt bucuros, dar nu în extaz, pentru că mașina lui Lewis s-a defectat”, nu și-a ascuns sentimentele „prieteniești” pentru coechipier Rosberg.
Ricciardo, la fel ca și șeful său, Chrisrian Horner, s-au arătat încântați de poziția de la start a australianului. Ei au recunoscut că nu se așteptau să fie în prima linie.
Din a doua linie pe Shanghai International, vor lua startul piloții Ferrari – Kimi Raikkonen și Sebastian Vettel. Finlandezul a dat cel mai bun timp în prima ieșire în S3, dar nu a putut să-și îmbunătățească timpul, greșind în virajul 14. Astfel, Raikonen a rămas la 0.5 de rezultatul lui Rosberg și la doar 0.055 de cel al lui Ricciardo. Vettel a efectuat doar o ieșire în sesiunea a treia, dar a frânat târziu în intrarea în virajul 14, pierzând timp prețios. Germanul a fost cu 0.8 sec mai lent decât Rosberg. Importante este și faptul că pilotul Mercedes are o strategie diefrită pentru cursă, el urmând să plece pe soft, în timp ce Ricciardo și cei de la Ferrari – pe supersoft.
Până la locul 9 pozițiile sunt ocupate de Valtteri Bottas, Daniil Kvyat, Sergio Perez, Carlos Sainz și Max Verstappen. Nico Hulkenberg, care terminase calificările pe 10, a fost penalizat cu 3 locuri. La finalul S2, roata stânga față a bolidului Force India s-a desprins, nefiind bine montată.
Astfel, în fața lui vor pleca Felipe Massa și piloții McLaren, Fernando Alonso și Jenson Button. Ultimii doi și-au exprimat regretul pentru neparticiparea la S3, considerând că McLaren dispune deja de un bolid capabil să participe și în partea finală a calificărilor.
Haas nu a mai reușit o sesiune bună – Romain Grosjean este abia pe 14, iar Esteban Gutierrez – pe 18.
Nemulțumiți au fost și cei de la Renault, cu ambii piloți eliminați în S3. Asta, în timp ce cei doi concurenți de la Sauber au reușit să intre în S2.
Pilotul Manor, Pascal Wehrlein, a fost motivul pentru întrereuperea S1 timp de 22 de minute. Germanul s-a învârtit pe linia de start/final, acroșând mantinela cu partea din stânga a monopostului. Motivul incidentului a fost o combinație nefastă – pată de apă și denivelare, care au făcut ca bolidul Manor să fie imposibil de manevrat.