Lewis Hamilton pleacă din prima poziție în Marele Premiu al Australiei. Pilotul britanic al echipei Mercedes a obținut cel mai bun timp în calificări, desfășurate sub un cer cu nori amenințători, dar cu 29 de grade temperatura aerului.
Cel mai bun tur al lui Hamilton a fost în 1:22.188 min (record). Lewis a fost mai rapid cu 0.268 sec față de Sebastian Vettel. Cu 0.025 sec mai lent decât pilotul Ferrari a fost Valtteri Bottas.
„Până acum, tot ceea ce s-a întâmplat aici a fost fantastic. Sunt extrem de mândru de echipa mea, regulamentele s-au modificat, a fost dificil, dar s-a muncit zdravăn și rezultatul se vede – avem un bolid senzațional. Îl felicit și pe Valtteri, a făcut o treabă bună. Altfel, ne așteaptă o bătălie strânsă cu Ferrari, o să fie interesant”, a spus Hamilton.
Vettel a punctat faptul că a greșit, în ultimul său tur rapid, în virajele 1 și 9, dar chiar și fără respectivele erori nu crde că ar fi fost în pole.
„Locul trei pe grilă nu este ideal și, în general, n sunt mulțumit de rezultatul meu. Încă nu am reușit să pun cap la cap un tur perfect. Mâine este ziua care contează, cu un start bun se pot rezolva multe”, a declarat Bottas.
A doua linie de start este una „finlandeză”, de lângă Bottas urmând să plece Kimi Raikkonen. Urmează Max Verstappen (timpul olandezului, mai slab cu 1.2 sec față de cel al lui Hamilton) și Romain Grosjean.
Accidentul lui Ricciardo
Evenimentul celei de-a treia sesiuni a calificărilor a fost accidentul lui Daniel Ricciardo. Australianul a pierdut controlul bolidului RB13 în virajul 14 și a lovit bariera de pneuri cu partea dreapta spate. „Am încercat să „prind” mașina, dar din cauza apăsării la sol și a aderenței accentuate atunci când pierzi controlul totul devine mai agresiv. Nu am reușit să redresez mașina., care s-a întors cu spatele, a traversat pietrușul și a lovit bariera de pneuri. Mi-ar fi plăcut să fiu în top 5, acum trebuie să mă mulțumesc cu poziția a 10-a pe grilă”, a explicat Ricciardo.
Australianul a stricat un tur foarte bun al colegului de la Red Bull, Max Verstappen (cu primele două sectoare foarte bune și un potențial loc 4, în acel moment).
Incidentul
Primele două părți
După 20 de minute au fost eliminați Antonio Giovinazzi, Kevin Magnussen (în timp ce Grosjean a intrat în top 10), Stoffel Vandoorne, Lance Stroll și Jolyon Palmer. Un lucru interesnat în această primă parte a calificărilor a fost prima ieșire a piloților Ferrari. Toți ceilalți au mers cu ultra-soft, doar Vettel și Raikkonen au ales super-soft. Germanul a obținut un timp suficient pentru accederea în Q2, dar finlandezul a trebuit șă mai facă o ieșire, pe ultra-soft.
Vandoorne a fost chemat la boxă, din cauza unei probleme cu motorul Honda (pierdere de puetere), astfel că belgianul pleacă în cursă de pe 18. Ultimul o să fie Stroll. Canadianul celor de la Williams a dat al 19-lea timp, dar a primit o penalizare de 5 locuri pentru schimbarea cutiei de viteze, în urma accdentului din antrenamentul de dinaintea calificărilor.
După a doua sesiune la boxe au rămas Sergio Perez, Nico Hulkenberg, Fernando Alonso, Esteban Ocon și Marcus Ericsson.
Perez a avut un moment sensibil în virajul 13, când a fost extrem de aproape de Felipe Massa. Checo s-a plând de probleme cu motorul și dificultăți la selectarea treptelor de viteză de la a 3-a în sus.
Alonso a fost distractiv. Spaniolul celor de la McLaren a cerut ploaie (doar astfel existând varianta accederii în Q3), a primit o mică pierdere de putere, remediată rapid de ingineri. Alonso pleacă în cursă de pe locul 13.
Foto: Mercedes Benz Grand Prix Ltd
Australia Albert park Calificări Rezultate
| Pilot | Echipă | Q1 | Q2 | Q3 | Dif. Q3 | Tururi |
| 1. Lewis Hamilton | Mercedes | 1:24.191 | 1:23.251 | 1:22.188 | – | 14 |
| 2. Sebastian Vettel | Ferrari | 1:25.210 | 1:23.401 | 1:22.456 | +0.268 | 17 |
| 3. Valtteri Bottas | Mercedes | 1:24.514 | 1:23.215 | 1:22.481 | +0.293 | 13 |
| 4. Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:24.352 | 1:23.376 | 1:23.033 | +0.845 | 19 |
| 5. Max Verstappen | Red Bull | 1:24.482 | 1:24.092 | 1:23.485 | +1.297 | 18 |
| 6. Romain Grosjean | Haas | 1:25.419 | 1:24.718 | 1:24.074 | +1.886 | 17 |
| 7. Felipe Massa | Williams | 1:25.099 | 1:24.597 | 1:24.443 | +2.255 | 16 |
| 8. Carlos Sainz | Toro Rosso | 1:25.542 | 1:24.997 | 1:24.487 | +2.299 | 16 |
| 9. Daniil Kvyat | Toro Rosso | 1:25.970 | 1:24.864 | 1:24.512 | +2.324 | 16 |
| 10. Daniel Ricciardo | Red Bull | 1:25.383 | 1:23.989 | – | – | 10 |
| 11. Sergio Perez | Force India | 1:25.064 | 1:25.081 | – | – | 13 |
| 12. Nico Hulkenberg | Renault | 1:24.975 | 1:25.091 | – | – | 12 |
| 13. Fernando Alonso | McLaren | 1:25.872 | 1:25.425 | – | – | 15 |
| 14. Esteban Ocon | Force India | 1:26.009 | 1:25.568 | – | – | 16 |
| 15. Marcus Ericsson | Sauber | 1:26.236 | 1:26.465 | – | – | 15 |
| 16. Antonio Giovinazzi | Sauber | 1:26.419 | – | – | – | 8 |
| 17. Kevin MAgnussen | Haas | 1:26.847 | – | – | – | 7 |
| 18. Stoffel Vandoorne | McLaren | 1:26.858 | – | – | – | 6 |
| 19. Jolyon Palmer | Renault | 1:28.244 | – | – | – | 7 |
| 20. Lance Stroll* | Williams | 1:27.143 | – | – | – | 7 |
*Penalizat 5 locuri, din cauza schimbării cutiei de viteze
