Acesta este MCL33, bolidul McLaren cu motor Renault, cu care cei din Woking vor încerca să revină în lupta pentru pozițiile de pe podium. Monopostul are, așa cum se aștepta culorile portocaliu (papaya), albastru și negru.
MCL33 are un design apropiat de cel al predecesorului său, cu fine detalii, concepute pentru îmbunătățirea eficienței aerodinamice. Astfel, ies în evidență cele două tăieturi în podeaua bolidului, precum și cele două linii de câte 4 elemente, generatoare de vortexuri, pe cutiile de radiator. Aripa față și nasul păstrează conceptul din 2017 (branhiile sunt prezente). Se poate observa prezenta unor pre-boardbage-uri, inclusiv elemente zimțate. Halo-ul nu are aripă în partea superioară, iar admisia este relativ mică în comparație cu celelalte mașini prezentate. Partea din spate este modificată, datorită trecerii de la Honda la Renault, montarea motorului francezilor impunând acest lucru.
„Am decis să continuăm pe aceeași traiectorie, redefinind anumite elemente, simplificând și căutând eleganța și eficiența. Putem vorbi despre modificări, mai ales în ceea ce privește motorul. Există două tipuri de motoare în F1: conceptul Mercedes și Honda, cu compresorul în partea din frontală a motorului, turbina în spate, iar MGU-H este așezat în față, al doilea concept se regăsește la Ferrari și Renault, unde turbocompresorul este în spatele motorului, iar MGU-H este în față. Fiecare dintre cele două concepte are pulsuri și minusuri, dar prefer conceptul Renault. Avantajul aici survine din faptul că putem împinge motorul în față, urmat de turbo, așa că evacuarea se poate scoate fără a afecta forma din spate a bolidului. Am modificat design-ul spatelui, zona cutiei de viteze, suspensia spate și sistemul de răcire. Am muncit două săptămâni la asta. Dar știam, în momentul în care am semnat cu Renault că asta va urma ”, a explicat directorul tehnic McLaren, Tim Gross.
Cât despre culori, se poate sublinia faptul că McLaren a folosit portocaliul papaya pentru prima dată în 1968. Actualele nuanțe au fost realizate în parteneriat cu AkzoNobel și poartă numele Papaya Spark, Burton Blue și Cerulean Blue. Sistemele de acoperire inovatoare, furnizate de AkzoNobel, au permis echipei să reducă semnificativ greutatea totală a vopselei, precum și timpul de procesare a vopselei cu mai mult de 50%.
Piloții
Combinezoanele celor doi piloți, Fernando Alonso și Stoffel Vandoorne au, de asemenea, o nou schemă de culori.
„Privind nouă noastră mașină mă simt incredibil de entuziasmat, dar, de asemenea am o senzație de îngrijorare. Știu cât de importantă este acest bolid pentru echipă. Dacă vom reuși să dezvoltăm punctele forte ale șasiului de anul trecut și să ne bazăm pe motorul Renault, atunci cred că putem face un pas înainte. Mașina are linii elegante și este bine gândită, noua schemă de culori arată bine, îți prinde vederea. Vreau doar să mă urc la volan”, a spus Alonso.
Și Vandoorne a punctat importanța mașinii pentru succesul așteptat la McLaren în ultimii ani. Sunt încrezător și aștept cu nerăbdare testele de la Barcelona. Ar fi minunat ca totul să decurgă conform așteptărilor și să mergem la Melbourne pregătiți”, a declarat pilotul belgian.
Conducerea
Șeicul Mohammed bin Essa AL Khalifa, președinte executiv al McLaren Group, a subliniat faptul că MCL33 reprezintă un nou capitol pentru McLaren: „Am avut ultimii ani destul de grei, dar această echipă a demonstrat că devine și mai puternică după ce trece prin momente dificile. Vreau să mulțumesc oamenilor care au lucrat la proiectarea și construcția acestui bolid, precum și partenerilor noștri – Chandon, NTT communication, Hilton, Richard Mille, Norton Rose Fulbright, SAT ș.a.m.d.”
„McLaren a fost creată de un pionier curajos și de atunci curajul este cuvântul de ordine al acestei echipe. Cu siguranță McLaren o să se apropie de locurile din fața coloanei. Iar cu dezvoltarea bolidului și răbdare ne putem gândi și la podiumuri. Avem o echipă excelentă, un partener de motoare – Renault dedicat și noi parteneriate – Airgain, CNBC, Dell Technologies, Kimoa și Petrobras care au devenit parte a familiei McLaren. Revenirea la culoarea portocaliu papaya nu a fost doar un gest emoțional, ci am dorit să demonstrăm că ne ascultăm fanii. Vrem ca McLaren să-și câștige respectul pe circuit și de aici plecăm”, a punctat directorul executiv McLaren Technology Group, Zak Brown.
Directorul McLaren Racing, Eric Boullier a spus că toată lumea din echipă este mândră de noul bolid: „Oamenii de la design, inginerii, cei de la aerodinamic, toți au muncit enorm pentru a avea acest bolid. Niciodată nu am fost adepții jumătăților de măsură, întotdeauna am vrut să ne atingem scopul după analize aprofundate și multă muncă. Nu trebuie să avem iluzii deșarte, va fi dificil să schimbăm hegemonia din F1, dar știm că acest bolid poate lupta, poate progresa, poate urca. Suntem luptători și nu ne vom preda niciodată.”
Foto: McLaren Racing
