Mexic | Lewis Hamilton, campion! Max Verstappen, magistral! (+foto)

Lewis Hamilton a câștigat al patrulea său titlu în Formula 1! Britanicul de la Mercedes i-a egalat pe Alain Prost și Sebastian Vettel, în fața sa rămânând Michael Schumacher – 7 tituluri și Juan Manuel Fangio – 5. Hamilton avea nevoie pentru titlu doar de locul 5 (în cazul în care Vettel câștiga cursa din Mexic) sau de poziția a 9-a (dacă Vettel era pe 2), în orice alte condiții fiind campion. Ei bine, britanicul a terminat pe 9, iar Vettel nu a câștigat!
Victoria pe Hermanos Rodrigez a revenit unui Max Verstappen magistral, cu „M” mare! Startul pe circuitul din Mexico City a fost decisiv. Olandezul de la Red Bull s-a înscris în spatele lui Vettel, plecat din pole, țâșnind înainte de primul viraj. Germanul de la Ferrari a dovedit, încă o dată, labilitatea sa, încercând să-l scoată pe Vertstappen de pe circuit. Soarta a fost crudă cu Vettel, el rupând o parte din eleronul față în janta stânga spate a bolidului Red Bull. Lewis Hamilton nu a stat degeaba. Britanicul a atacat poziția lui Vettel, care a mai pierdut o bună parte din eleron, în urma unui contact cu pneul stânga spate al mașinii pilotate de Hamilton. Cam aici s-au terminat șansele lui Vettel la titlu! Germanul a trecut pe la boxe, pentru a schimba partea din față a bolidului, Hamilton a oprit pentru schimb de pneuri, din cauza unei pene.
Verstappen a controlat exemplar cursa. Olandezul a fost rugat chiar să o lase mai ușor, iar un moment important a fost în turul 22. Atunci, Max l-a depășit cu un tur pe Hamilton, viitorul campion! Un mesaj… de viitor… Singurele probleme pentru Verstappen au venit din cauza multiplelor abandonuri ale piloților cu unități de putere Renault. 4 din cei 6 piloți cu astfel de motoare au oprit: Daniel Ricciardo (plecat de pe 16, după ce a schimbat elemente ale unității de putere, primind o penalizare de 20 de locuri), Nico Hulkenberg, Brendon Hartley și Carlos Sainz.
Pe podium au mai urcat Valtteri Bottas și Kimi Raikkonen. Dacă finlandezul de la Mercedes a făcut cam tot ce se putea să stea cât mai aproape de Verstappen (fără să reușească), conaționalul său de la Ferrari a fost șters, nereușind nimic altceva decât o cursă mediocră, terminată la 54 de secunde de câștigător.
Pe 4 a terminat Vettel. Germanul a trecut cam de tot ce se putea trece, inclusiv de Felipe Massa, brazilianul încercând să-l scoată în afara pistei (aici, Vettel a protestat, uitând ce a făcut la începutul cursei).
Piloții Force India, Esteban Ocon și Sergio Perez, au fost pe 5, respectiv 7, încadrându-l pe Lance Stroll. În top 10 au mai intrat, în afara lui Hamilton, Kevin Magnussen și Fernando Alonso.
Revenind la Hamilton, trebuie spus că britanicul a mers mult timp în coada coloanei, în spatele lui Sainz. La un moment dat s-a trezit, începând să treacă de piloții din fața sa. Și a ajuns pe 9! Țineți minte?! Acel loc unde era campion dacă Vettel termina pe 2! Hamilton a tot discutat cu boxa Mercedes ce se întâmplă, ce calcule se fac pentru titlu. Un circ destul de ieftin! Este greu de crezut că britanicul nu cunoștea de ce are nevoie pentru al patrulea său titlu. Iar duelul cu Fernando Alonso din finalul cursei a fost recompensa (cu Hamilton trecând de spaniol, după o luptă roată la roată între virajele 1 și 4) pentru o cursă destul de slabă (de fapt, un fel de test!) pentru Hamilton.
Sezonul mai are două curse – Interlagos și Abu Dhabi. S-a cam încheiat! Povestea cum că lupta pentru locul 2 la piloți este importantă doar, poate, pentru Bottas. Știtți de câte ori a fost Hamilton vicecampion? De două ori – în 2007 și 2016. Iar Vettel – în 2009! Și?! Credeți că după pierderea titlului, pentru Vettel mai contează dacă este pe 2 sau pe 3? Are 15 puncte avans față de Bottas.
În schimb se mai joacă locul 6 în clasamentul constructorilor. Acolo e vorba de bani, deloc puțini! Pentru această poziție luptă Toro Rosso (53 puncte), Renault (48) și Haas (47). Este greu de crezut că Williams poate pierde locul 5, având acum 76 de puncte. La fel, este aproape imposibil ca McLaren – 24 puncte – să urce în clasament.
Și mai e ceva important: Ferrari trebuie să-l bage în ședință pe Raikkonen. Finlandezul a dormit în 2017, nu l-a ajutat pe Vettel cu mai nimic. În timp ce Bottas a fost „un locotenent” exemplar pentru Hamilton. Iar aici s-a făcut diferența, în multe cazuri!
Foto: Clive Rose/Getty Images, Clive Mason/Getty Images, Wolfgang Wilhelm/Daimler AG, Scuderia Ferrari, Sahara Force India F1 Team, Steven Tee/Williams, Haas F1 Team, Steven Tee/McLaren Racing, Renault Sport F1 Team, Sauber Motorsport AG