Șoapte | McLaren, flirt cu Mercedes

McLaren nu poate să-și permită să aștepte, la nesfârșit, ca Honda să-și rezolve problemele. Mai mult decât atât, nu este sigur că, odată găsite soluțiile de către furnizorul japonez, asta înseamnă și competivitate.
Honda a călcat rău de tot pe bec la testele de la Barcelona. Unitatea de putere pe care japonezii au livrat-o celor de la McLaren, cu toate pretențiile și cuvintele frumoase despre parteneriat și familie și unitate, este… zero barat. Lipsă de putere, lipsă de fiabilitate. Fernando Alonso a vorbit despre un minus de 3-4 km/h pe liniile drepte, despre imposibilitatea ca echipa să efectueze stinturi lungi pe Catalunya, din cauza ivirii unor defecțiuni la unitatea de putere. Fără să mai vorbim despre defecțiunea din prima zi a testelor – rezervorul de ulei – catalogată de Alonso ca fiind „o problemă de amator”.
Cu atât mai mult, bâlbâielile și incoerența lui Yusuke Hasegawa nu au făcut altceva decât de a pune paie pe foc. Japonezul a răspuns cu greu asaltului de întrebări din partea jurnaliștilor, încercând chiar varianta „nu am înțeles întrebarea” sau implorându-l din priviri pe Eric Boullier șă intervină.
Nu este nicio surpriză dacă spunem că McLaren este, în acest moment, mai aproape de coada coloanei, decât de fruntea acesteia. Bolidul „echpei care acum câțiva ani te înfricoșa, atunci când se apropia de tine” (Fernando Alonso) a devenit o glumă proastă, fiind, cel mai probabil, cam de nivelul celor de la Sauber. Adică o bătaie pentru ultimele locuri.
Partea chiar proastă din toată această „afacere” este că un rezultat slab acum, în acest sezon, înseamnă bani mai puțin pentru 2018 și găsirea extrem de greu a unui sponsor principal.
Toate aceste dificultăți au făcut ca cei de la McLaren să nu stea cu mâinile în sân. Conform informațiilor, în paddock-ul din Catalunya reprezentanță ai echipei din McLaren au avut misiuni de tatonare la… Mercedes. Nu este chiar impsibil de crezut că McLaren s-a gândit că poate să preia slotul rămas liber prin falimentul echipei Manor.
Oficial, McLaren a comunicat că „împreună cu Hinda luăm în considerare toate variantele”, ceea ce, de fapt înseamnă o recunoaștere clară a începerii procedurilor de „divorț”. Deși, cu siguranță, ruperea contractului între McLaren și Honda nu o să fie chiar floare la ureche. Japonezii vor să fie în F1, cel puțin deocamdată.
Tot „teatrul de luptă” trebuie gândit și din perspectiva oamenilor care fac legătura dintre McLaren și Mercedes. Să nu uităm că Matt Bishop, directorul comunicare McLaren și Bradley Lord, directorul comunicare Mercedes AMG Petronas au fost colegi la F1 Racing. Mai mult, astăzi McLaren a anunțat revenirea lui Mika Hakkinen ca „ambasador partener”, finlandezul fiind un liant între McLaren și Mercedes, atât prin prisma istoriei și rezultatelor, cât ți datorită prieteniei sale cu Toto Wolff, directorul executiv Mercedes.
Foto: McLaren Racing