Valtteri Bottas, pole la Sochi! Mâine… altă poveste

Valtteri Bottas plecă din pole position în Marele Premiu al Rusiei. Finlandezul de la Mercedes este la al 6-lea pole al carierei în F1, al doilea în 2018, după cel din Austria. În cele 4 precedente calificări pe Sochi autodrom, Bottas a fost pe 3 (de trei ori), respectiv pe 2 (în 2016), iar în Rusia, anul trecut, el a obținut prima victorie.
1:31.387 min a fost suficient pentru Bottas pentru a-l învinge pe Lewis Hamilton. În ultimul său tur, britanicul a făcut un prim sector foarte bun, dar a greșit în virajul 7, pierzând orice șanse la pole. Hamilton a fost cu 0.145 sec mai lent decât Bottas.
A doua linie la start aparține piloților Ferrari, cu Sebastian Vettel (o greșeală în turul decisiv, dar chiar și fără aceasta nu ar fi câștigat mai mult de 2 zecimi, insuficient pentru a trece de cei de la Mercedes) în fața lui Kimi Raikkonen. Ferrari trebuie să spere la un miracol mâine. Sunt șanse foarte mari ca la start Bottas să-l lase pe Hamilton în poziția de lider, ținând apoi în spate pe cei de la Ferrari. Toți cei patru vor lua startul pe ultrasoft, în timp ce ceilalți piloți, până la locul 10 – pe hypersoft.
Kevin Magnussen a obținut a 5-a poziție, danezul de la Haas fiind cu 1.7 sec mai lent față de Bottas. Este a treia dată în acest sezon când Magnussen pleacă în cursă de pe 5, după Australia și Germania.
Urmează Esteban Ocon, Charles Leclerc (la doar 0.006 de francezul de la Racing Point Force India), Sergio Perez, Romain Grosjean și Marcus Ericsson.
Carlos Sainz și Nico Hulkenberg sunt primii în afara top 10. Piloții Renault își vor putea alege pneurile, ei rămânând la boxe în al doilea segment al calificărilor. La fel au făcut și Max Verstappen, Daniel Ricciardo și Pierre Gasly, dar dintr-un alt motiv. Ei erau 3 din cei 5 piloți penalizați pentru schimbarea unităților de putere. A 7-a linie la start este formată din Sergey Sirotkin (învârtire în q1, în virajul 9) și Stoffel Vandoorne. Lance Stroll este pilotul care pleacă din fața celor 5 piloți penalizați – Alonso, Ricciardo, Verstappen, Gasly și Brendon Hartley.