Austin, a3 | Hamilton și Vettel, despărțiți de 0.092 sec (+foto)

Lewis Hamilton și Sebastian Vettel au fost despărțiți de doar 0.092 sec în ultimul antrenament pe Circuit of the Americas. În sesiune, britanicul de la Mercedes a realizat un 1:34.478 min, dar a greșit în virajul 9 (comportament subvirator al mașinii), în timp ce germanul de la Ferrari, cu un nou șasiu (asamblat de mecanicii echipei italiene înainte de startul antrenamentului) nu a avut probleme.
Diferențele între Mercedes și Ferrari par extrem de mici. Valtteri Bottas a obținut al treilea timp – la 0.214 sec de coechipierul său (finlandezul având probleme cu spatele bolidului în virajul 14), iar Kimi Raikkonen a fost mai lent cu 0.277 sec față de Hamilton.
Într- secundă față de liderul clasamentului au mai fost doi piloți – Max Verstappen (+0.6) și Felipe Massa (+0.8). Olandezul de la Red Bull a ieșit de pe pistă (fără urmări) în virajul 7, explicând echipei că a pierdut aderența în pneurile spate. Verstappen a fost liniștit de la boxe, primind mesajul că „totul a fost din cauza schimbării direcției vântului”.
În top 10 au mai intrat Nico Hulkenberg, Carlos Sainz (din nou, diferență mică între piloții Renault – 0.042 sec), Daniel Ricciardo și Sergio Perez. Australianul de la Red Bull a abordat larg virajul 9.
Sesiunea a avut parte și de un SC virtual (4 minute). Acesta a fost anunțat după ce Romain Grosjean a ieșit în decor în virajul 7, oprind bolidul Haas în pietriș.
Daniil Kvyat a avut o sesiune grea. Pilotul Toro Rosso s-a plâns de probleme cu direcția mașinii. Rusul a efectuat doar 6 tururi, fiind cu peste 4 sec mai lent decât Hamilton și 1.7 sec față de coechipierul său în această cursă, Brendon Hartley.
Între timp, FIA a confirmat penalizările pentru Marele Premiu al SUA. Astfel, Verstappen a primit o sancțiune de 15 poziții pe grilă, Stoffel Vandoorne – 5, Hartley – 25 și Hulkenberg – 20.