Lewis Hamilton, tur magic în calificările pe Marina Bay

Lewis Hamilton are, categoric, un avans, dacă nu tehnic, cel puțin de pilotaj (de ce nu și psihologic) față de Sebastian Vettel. Britanicul de la Mercedes a reușit un pole surpriză – al 79-lea al carierei – după un tur magic pe Marina Bay. Hamilton a făcut 1:36.105 min în prima sa ieșire, abandon următoarea încercare, din cauza unei erori în virajul 7. Lângă Hamilton este Max Verstappen, iar Vettel pleacă în Singapore abia de pe a treia poziție.
Cum s-a ajuns aici?
În q1 au rămas Kevin Magnussen, Brendon Hartley, Stoffel Vandoorne, precum și piloții Williams – Sergey Sirotkin și Lance Stroll. Cei de la Mercedes au folosit pneuri ultrasoft, toți ceilalți mergând pe hypersoft. Alegerea era cât pe ce să-i facă o surpriză neplăcută lui Hamilton (cu o greșeală în ultimul viraj), care a trecut mai departe doar pentru 2 zecimi. Vandoorne și Sirotkin au șters zidul de protecție în virajul 21, iar Stroll a comis o eroare în virajul 14. Un moment interesant i-a avut actori pe cei de la Haas. Aproape în același timp, Romain Grosjean a ieșit în zona de siguranță în virajul 1, în timp ce Magnussen a abordat larg ultima curbă.
Al doilea segment al calificărilor a început cu piloții Ferrari pe ultrasoft. Inexplicabil! Mai ales când trebuie să ai în vedere faptul că Hamilton abia trecuse de q1 cu acest tip de pneuri. Vettel a greșit în virajul 14, iar Kimi Raikkonen a abandonat turul rapid. Amândoi au pus hypersoft și lucrurile au revenit la normal… În q2 s-au oprit Fernando Alonso, Carlos Sainz, Charles Leclerc (monegascul a șters zidul în virajul 21), Marcus Ericsson și Pierre Gasly.
A urmat show-ul lui Hamilton! Cu un Vettel pe post de spectator. Cu toate că primul sector al germanului, din a doua ieșire, a fost unul violet. Dar atât! Vettel a rămas pe 3, la 6 zecimi de Hamilton, între ei fiind Verstappen – 0.319 sec mai lent decât pilotul Mercedes. În spatele lui Vettel au rămas Valtteri Bottas, Raikkonen și Daniel Ricciardo (probleme de balans). Timpul ultimilor doi fiind la peste 1.3 sec de cel al lui Hamilton. În top 10 au mai intrat Sergio Perez, Romain Grosjean, Esteban Ocon și Nico Hulkenberg.
Hamilton a făcut un tur „epic”, descrierea perfectă aparținând inginerului său, Pete Bonnington. Cu un Verstappen fericit, anunțând că startul din a doua poziție este aproape o victorie. Și cu un Vettel murmurând „suntem mai rapizi decât Mercedes”.
Rămâne de văzut! Mâine!