Riccardo vrea tratament egal la Red Bull

Daniel Ricciardo crede că duelul intern de la Red Bull cu Max Verstappen o să fie unul corect, chiar dacă nu are contractul prelungit, actualul angajament al australianului expirând la finalul lui 2018. Olandezul deja a parafat o nouă înțelegere cu echipa din Milton Keynes, până în 2020, inclusiv. Problema vine de la o declarație a lui Christian Horner, conform căruia Red Bull dorește ca Verstappen să rămână și după această dată pentru ca echipă să-și construiască viitorul în jurul acestuia.
„Am încredere că o să avem parte de un tratament egal. Horner mi-a spus că așa a fost și la finalul anului trecut. Singura diferență, pentru că a existat, a fost că Max a avut la ultimele curse un motor îmbunătățit. Nu-mi fac probleme pentru viitor, cred că totul o să se rezolve și toată lumea o să fie mulțumită. Nu o să existe presiune pentru luarea deciziei în ceea ce privește contractul. Eu nu mă grăbesc. Este vorba de viitorul meu. Știu ce îmi doresc, iar performanța este cel mai important lucru, Mult mai important decât banii. Îmi doresc un bolid cu care să am șansa să mă bat la titlu”, a explicat australianul, aflat pe lista scurtă a celor dela Mercedes și Ferrari.
Ricciardo a terminat 2017 cu 32 de puncte mai mult decât Verstappen, care a avut mai mult probleme de fiabilitate, mai ales la începutul sezonului. Este adevărat că a existat și momentul Ungaria, când olandezul a blocat frânele la intrarea în virajul 2, lovindu-l pe australian. Atunci Ricciardo a afirmat că „manevra lui Max a fost a unui amator”. „Am trecut peste asta. Max și-a cerut scuze, totul a fost uitat. Consider că între noi există respect. Verstappen s-a maturizat în 2017. Pe circuit a devenit mai sensibil, mai atent la ce se întâmplă în jurul său, își respectă adversarii. Și chiar dacă în viitor o să existe vreo lovitură între noi sunt sigur că relația noastră nu o să ajungă precum cea de la Mercedes, între Hamilton și Rosberg”, a spus pilotul Red Bull.
Și pentru că tot a venit vorba despre Hamilton, Ricciardo a ținut să-și spună punctul de vedere despre 2017: „A fost sezonul lui Lewis. A avut mașină. Cu toate că și Sebastian Vettel a dispus de un bolid bun, Hamilton a știut să rămână calm, să-și urmărească obiectivele. Și nu a greșit decisiv. Pot doar să respect un astfel de pilot.”
În ceea ce privește 2018, Ricciardo consideră că Red Bull trebuie să înceapă sezonul foarte aproape de Mercedes, pentru a avea șanse reale la lupta pentru titluri: „Categoric, Mercedes o să rămână echipa de bătut. În 2017 am fost aproape de ei în câteva curse, dar, una peste alta, suficient de în spate pentru a nu pune probleme în ceea ce privește lupta pentru titlu. Faptul că eu am terminat pe 5, iar Max – pe 6 este un lucru care nu ne mulțumește. Trebuie, neapărat, să-mi îmbunătățesc calificările. Au fost punctul meu slab în 2017, am avut două incidente – în Australia și Baku. Trebuie să începem 2018 în forță, să nu fim mult în spatele celor dela Mercedes și Ferrari. Asta pentru că știm să ne dezvoltăm bolidul și dacă diferența de la început este mică în câteva curse ajungem să fim egalii lor.”