Bredon Hartley aștepta, răbdător, pe canapeaua din motorhome-ul Toro Rosso. Își treceam mâna prin firele rebele de păr blond care răsăreau, rebele, de sub șapcă. Ne-am salutat și.. i-am oferit micul cadou. Ce cadou?! Cum așa? Ei bine, în această iarnă Berndon Hartley s-a căsătorit cu fata pe care o iubește de mult timp, Sarah. I-a cerut mâna acum doi ani, dar programul încărcat a tot oprit nunta. În decembrie nunta a avut loc. În Noua Zeelandă. Cu ajutorul prietenilor de la Toro Rosso am găsit una dintre fotografii și am înrămat-o. Cu o ramă roșu cărămiziu. S-a bucurat forte mult.
„Wow, nu mă așteptam la așa ceva. Mulțumesc mult! Acasă avem aceeași fotografie înrămată. Puțin mai mare…” „De acord, dar aici nu aveai! Pentru că poți să fii pilot în F1 sau orice altceva, dar este minunat să iubești și să fii iubit, să ai o familie”, am replicat. – „Da, sunt poate cele mai importante lucruri din viață!”, a spus pilotul Toro Rosso.
– Începi primul tău sezon întreg în F1. Ai testat STR13. Ce zici despre această mașină?
– Prima impresie este una pozitivă. Am avut ocazia să pilotez bolidul în ziua de filmare, pe undeva prin Italia (la Misano, am replicat, observând o ușoară încruntare din partea ofițerului de presă, Jennifer). Da, ceva de genul… Apoi am condus aici, pe Catalunya. În ziua de filmare a plouat, aici este foarte frig. A fost dificil să fac pneurile să ajungă la temperatura optimă. Altfel, mașina se conduce ușor, fiabilitatea este ok. Relația dintre Honda și Toro Rosso merge foarte bine, ne simțim unii pe alții, ne înțelegem. Iar asta este minunat! Se poate spune că este o trezire frumoasă, după lunile de iarnă, în care am stat departe de bolid.
– Ceva dificultăți cu Halo?
– În afara faptului că este urât… Mai nimic. Când te urci în bolid uiți de el instantaneu, nu deranjează. Altfel, este necesar, având în vedere siguranța piloților.
– Cum te înțelegi cu Pierre Gasly?
– Ne cunoaștem de ceva timp, este un tip de treabă. Un bun pilot, cu experiență în Japonia, GP2, a lucrat cu Red Bull… Cred că împreună putem să facem lucruri bune, avem experiența necesară pentru asta.
– Vorbind despre experiență, crezi că ce ai învățat în campionatul de anduranță și/sau cu victoria de la LeMans (2017, când a condus Porsche, împreună cu germanul Timo Bernhard, precum și cu prietenul său din copilărie, Earl Bamber) sunt de folos în F1?
– Cu siguranță. La Porsche am lucrat cu ingineri excelenți, presiunea a fost foarte mare, intensă. Am învățat multe lucruri, unele dintre ele putând să fie aplicate în F1. Timpul petrecut în WEC m-a făcut un pilot mai complet, cu siguranță mai rapid. Care știe ce înseamnă să împărtășești micile detalii cu colegii de echipă.
– Ești din Noua Zeelandă. De ce nu rugby? Te uiți la All Blacks?
– Te uiți la mine?! Crezi că pot juca rugby. Deși îmi place să mă uit, normal! All Blacks sunt cei mai buni! Altfel, serios, cred că nu se pune problema ca un tip de 60 și ceva de kilograme să joace rugby… Am fost pilot de când mă știu, mi-au plăcut cursele, asta este pasiunea mea. Tata m-a dus la curse, el se ocupă de motoare. Visu meu a fost să alerg în Formula 1. Iar acum sunt aici!
– Cânți la chitară? Ce muzică îți place?
– E mult spus „cânți”. Nu sunt un pro, să spunem că ne înțelegem cu chitara. Îmi cânt piesele favorite. Îmi place rock-ul, muzica country…
– Ai un pilot favorit în F1?
– Când eram copil și urmăream cu încântare Formula 1 eram fan Jean Alesi. Cred că se observă că avem același număr pe bolid – 28. Provin dintr-o familie care urmărește îndeaproape motorsportul, respectăm enorm oamenii implicați în aceste sporturi. Pot să spun că mă înțeleg bine cu toată lumea din paddock.
Întrebări rapide. Vin sau bere?
– Vin.
– Munte sau mare.
– Mare
– Blonde sau brunete.
– Ha! Acum ce să spun… Prietena mea, Sarah, este bolndă, deci… blonde! Am spus prietenă? Soție am vrut să spun. Dar și o foarte bună prietenă.
– Câini sau pisici?
– Pisici.
– Pasărea kiwi sau broasca lui Hamilton (ambele specii sunt din Noua Zeelandă)?
– Habar nu am cum arată broasca lui Hamilton… E, întotdeauna mi-au plăcut păsările, așa că, fără să mă gândesc mult… kiwi.
Foto: Peter Fox/Getty Images, gpraces.ro
