Ofițerul de presă Haas, Stuart Morrison, m-a așteptat în motorhome-ul echipei. Am urcat la etaj, unde se afla biroul șefului… Guenhter Steiner. Italiano-americanul era în fața monitorului, urmărind, probabil, ultimele noutăți. Asta pentru că pe pistă nu se întâmpla nimic. Interviul nostru a fost stabilit în a treia zi a testelor de la Barcelona. Adică în ziua în care a nins. În momentul în care a auzit România, mustața lui Steiner s-a ridicat într-un zâmbet care prevestea ceva…
„Nu am fost niciodată în România, dar trebuie să ajung acolo. Sunt fan Dracula. Trebuie să merg la castelul contelui Dracula”, a spus Steiner, cu un „r” pronunțat (bine, Guenther este născut la Merano, în nordul Italiei, foarte aproape de granița cu Austria).
„Castelul din Bran merită vizitat. Deși sunt multe legende…”, am replicat.
”Da, știu, Bram Stoker. Dar sunt ceva adevăruri în orice legendă.”
I-am arătat pe tabletă cum arată castelul și a scos un „Wow!” sincer. Apoi i-am spus că sunt multe locuri frumoase în România, inclusiv capitala. Dar și Transfăgărășanul. A fost uimit de frumusețea drumului alpin: „E, pe aici să tot conduci o mașină puternică.”
I-am povestit de ce au spus cei de la Top Gear despre respectiva șosea („cea mai bună din lume”) și a fost de acord: „Arată impresionant, seamănă cu drumurile din Alpi.”
Ușor, am trecut la F1…
– Ce părerea au piloții echipei, Romain Grosjean și Kevin Magnussen, de VF-18?
– Le place, cel puțin prima impresie asta este. Dar este dificil de tras niște concluzii, pentru că nu se știe cât combustibil au avut ceilalți. Mai mult, din cauza timpului nefavorabil nu am avut stint-uri constante. Se poate spune că această primă perioadă de teste a fost compromisă. Important este că am ieșit pe pistă, că nu au fost probleme. Dar ne-am făcut o idee despre bolid, despre unde trebuie să-l îmbunătățim.
– Este bolidul din 2018 o evoluție reușită a bolidului de anul trecut? Există modificări pe aripa frontală, în zona sidepod-urilor, a apărut aripa T joasă…
– Ne place să credem asta. Părerea mea este că acest Haas este mai complex, mai complet decât cel de anul trecut. Dacă vă uitați la mașină, sunt detalii care au fost îmbunătățite. Ne-am dorit un bolid mai sofisticat, mai curat din punct de vedere aerodinamic.
– Anul trecut am avut aripa de rechin, aripa T. Paddy Lowe spune că în 2018 este posibil să avem un război al bargeboard-urilor. Sunteți de acord?!
– Da, dar fără cuvântul „război”. F1 nu este un loc unde se desfășoară o bătălie, nu omorâm pe nimeni aici, ci un sport, un vârf al tehnologiilor, al inginerilor, unde se pot găsi cele mai inovative idei. Dar Paddy are dreptate dintr-un anumit punct de vedere. Da, aici este un loc în care se pot efectua multe lucruri noi, vedeți deja diferite concepții. Cu siguranță multă lume o să se joace în această zonă, pentru că este importantă pentru fluxul de aer din jurul mașinii. Esențială chiar.
– Haas are doi piloți extrem de talentați. Grosjean și Magnussen au stiluri diferite, care credeți că se va acomoda mai rapid cu noul bolid?
– Este greu de răspuns. Pentru că se vorbește mult despre setări, despre uzura frânelor… În cele din urmă, dacă vorbim de setare a mașinii, discutăm de o plajă în care aceasta funcționează în parametrii normali. De aici încolo intervin diferențele dintre Romain și Kevin, dar nu văd aici o problemă. Care trebuie administrate, împreună cu inginerii. Avem piloți cu status egal, nu favorizăm pe niciunul dintre ei.
– Care este opinia Haas în ceea ce privește propunerile FIA și FOM despre modificările pentru 2021? Ferrari și Mercedes au ceva obiecții…
– Sincer, preferăm să stăm un pic mai în spate, să nu avem o poziție. Și o să explic de ce. Pentru că noi nu producem motoare. Ferrari și Mercedes o fac! Este treaba lor cum văd lucrurile. Pentru noi este important ca unitatea din 2021 să aibă un preț rezonabil, să fie fiabilă, puternică, să facă zgomot… Repet, ei sunt experți în motoare și pot discuta cu FIA și FOM. Vreau doar să subliniez un singur lucru – nu ne putem întoarce în trecut, la V8, totuși suntem în F1, vorbim aici de tehnologie de vârf. Trebuie să privim înainte!
– Credeți că Brexit-ul o să afecteze F1? Întreb asta pentru că multe echipe din F1 au bazele în Marea Britanie…
– Ne, nu cred asta. Deși trebuie să se lucreze la asta. Este vorba, totuși, de protejarea investițiilor, a industriei. Cred că soluția nu este la echipele din F1, ci la politicieni. Ei sunt cei care trebuie să vină cu măsuri în scopul ca echipele din F! – și nu numai, vorbim aici de o imensă industrie! – să nu fie afectate de Brexit. Mai mult, cred că britanicii se mai gândesc, mai avem încă timp până când Brexit o să devină o realitate. Sau nu!
– Ultima întrebare: ați lucrat împreună cu Colin McRae. Ce ne puteți spune despre mare pilot?
– Nu doar am lucrat cu Colin, am fost buni prieteni (aici, Guenther Steiner nu s-a sfiit să șteargă o lacrimă apărută în colțul ochiului). Un talent extraordinar, un om special, știa ce face! A fost un pilot de un nivel special, neatins de majoritatea piloților. De asemenea, cu o atitudine unică – fără fircă! Totul pe piciorul drept! Nu cred că putem vorbi despre un egal al lui Colin. Este o legendă. O legendă a motorsport-ului.
Nu am dorit să terminăm interviul așa… Am atins telefonul mobil, pe care să efectua înregistrarea. Și Steiner a văzut beagle-ul meu, Kimi (nu i-am spus că-l cheamă așa, am uitat!). „O, frumos cățel! Beagle, vânător! Și eu am unul, este o corcitură între rat terrier și jack russel. Nebun!”
Cam asta a fost!
Foto: gpraces.ro
