Lewis Hamilton, pole de poveste la Spa / Piloții Racing Point, pe a doua linie la start

Lewis Hamilton a dovedit, din nou, că știe să-și țină emoțiile în frâu. Britanicul de la Mercedes a obținut un pole nesperat la Spa. Nesperat pentru că, în condiții normale, campionul mondial putea spera cel mult la a treia poziție la start. Dar ploaia a apărut, iar Ferrari au avut nervii mai moi…
Hamilton a strâns din dinți, după o eroare în primul său tur pe intermedium, în Les Combes. A urmat un tur fără greșală și un al cincilea său pole la Spa. Cu acest rezultat, Hamilton i-a depășit pe Juan Manuel Fangio și Ayrton Senna la acest capitol – prime poziții pe Spa.
Sebastian Vettel a trebuit să se mulțumească doar cu a doua poziție, la 0.726 sec de timpul lui Hamilton. Germanul a vorbit, la final, despre un timing greșit al echipei, dar explicațiile sale nu se leagă, pentru că el a terminat turul după Hamilton, când condițiile pe pistă erau cu o idee mai bune. Eroare celor de la Ferrari a fost alta… despre asta, ceva mai jos…
A doua linie la startul de la Spa urmează să fie formată – senzațional! – de piloții Racing Point Force India, cu Esteban Ocon în fața lui Sergio Perez. Cei doi au riscat la începutul segmentului decisiv, rămânând încă un tur pe supersoft (Perez fiind aproape de contact în Radillion). Pe final, francezul și mexicanul au profitat de îmbunătățirea condițiilor de pe circuit (aproape uscat) și au ocupat pozițiile trei, respectiv patru, fiind separați de 0.043 sec.
De de 5 pleacă Romain Grosjean, iar în spatele francezului de la Haas sunt trei piloți care au avut parte de gafe ale echipelor lor. Kimi Raikkonen, Max Verstappen și Daniel Ricciardo. Ferrari, în ceea ce-l privește pe finlandez, precum și Red Bull, în cazul ambilor piloți nu au calculat corect cantitatea de combustibil pentru q3. Astfel, cei trei au prins finalul calificărilor în boxe, tocmai atunci când Hamilton îi fura pole-ul lui Vettel, iar Ocon și Perez foloseau aderența mai bună pentru a trece în a doua linie.
Top 10 se încheie cu Kevin Magnussen și… Pierre Gasly, francezul de la Toro Rosso fiind promovat în această poziție în urma penalizării lui Valtteri Bottas pentru schimbarea unor elemente ale unității de putere. Finlandezul de la Mercedes nu a înregistrat timp în Q3, deși a ieșit pe pistă. El a pierdut controlul pe Blanchimont, dar a reușit să țină bolidul pe pistă. Imediat, echipa l-a chemat în garaj, de unde nu a mai ieșit până la finalul calificărilor.
În q2 au ieșit Nico Hulkenberg, pilotul Renault rămânând la boxe, el fiind penalizat pentru aceleași motiva ca și Bottas. În afara germanului mai departe nu au mers Pierre Gasly, Brendon Hartley (neozeelandezul a distrus ultimul tur rapid al colegului său, după ce s-a învârtit chiar în fața acestuia în La Source), precum și piloții de la Sauber – Charles Leclerc și Marcus Ericsson. În acest segment, Vettel a înregistrat un nou record al circuitului – 1:41.501 min.
Carlso Sainz nu a reușit să treacă de q1, spaniolul de la Renault plângându-se de probleme cu aderența spate. Tot aici s-au oprit piloții de la McLaren, respectiv Williams (Sergey Sirotkin în fața lui Lance Stroll). Cu toate că Fernando Alonso a fost „tras” de Stoffel Vandoorne pe Kemmel Straight.