Red Bull | Horner îl periază pe Verstappen

Șeful Red Bull, Christian Horner, s-a declarat impresionat de modul cum a abordat Max Verstappen momentele tensionate din 2017. Pilotul olandez a avut destule probleme cu RB13, ceea ce l-a privat de rezultate mai bune și, implicit, de un loc mai bun în clasamentul piloților. După problemele la motor din Belgia, Verstappen a spus că își pierde încrederea în Red Bull și Renault. A venit însă victoria de pe Sepang, în urma căreia Verstappen și-a prelungit contractul, apoi cursa fenomenală din Mexic.
„Am fost impresionat de modul în care Max s-a descurcat în momente grele în acest an. Să nu uităm că el este în F1 de doar patru ani. A trecut peste probleme cu multă muncă, a petrecut ore întregi pe simulator. Max a găsit un balans între mașină și el. A simțit bolidul. El știe să-și asume riscuri, întotdeauna acestea sunt calculate. Dacă analizăm cu atenție o să vedem că singurele sale greșeli în 2017 au fost în Ungaria (contact cu Ricciardo) și la Monza (contact cu Massa). Cred că Max și Daniel s-au descurcat excelent în 2017”, a spus Horner.
Verstappen a terminat sezonul cu 32 de puncte mai puțin decât coechipierul său, Daniel Ricciardo, dar a câștigat 2 curse (față de doar 1 a australianului), l-a învins pe acesta în aclificări – 13:7 și în cursele în care ambele mașini au ajuns la final – 5:2.
„Diferențele dintre ei sunt foarte mici, Max a ridicat ștacheta. Suntem foarte mulțumiți, atât de Max cât și de Daniel. Fundamental este faptul că există respect între ei doi, că se înțeleg, chiar dacă pe circuit sunt rivali. Au existat câteodată și discuții, în urma problemelor de fiabilitate, dar amândoi și-au spus punctul de vedere, au ascultat părerea noastră și au acceptat deciziile finale. Îmi pare rău că Daniel a abandonat în trei din ultimele patru curse. Cred că putea să termine pe podium la Austin și în Mexic. A fost greu pentru el. Dar a avut un sezon bun, cu unele manevre de-a dreptul fabuloase”, a explicat Horner.
Șeful Red Bull a vorbit și despre faptul că echipa a avut cel mai slab sezon din punct de vedere al fiabilității motorului. În 2017 au existat un total de 740 de locuri de penalizare. La 380 dintre acestea au fost „abonați” piloții McLaren, din cauza deselor probleme cu unitatea de putere Honda. Renault a avut 320 de poziții, în timp ce Ferrari și Mercedes – doar câte 20.
„Fiabilitatea ne-a costat, a fost ce mai slabă din 2006 încoace. Ne-a împiedicat să ne batem la titlu. Au fost curse în care am fost aproape de Mercedes și Ferrari, dar în calificări am avut probleme din cauza modurilor lor speciale. Avem încredere în partenerul nostru – Renault, știm că se lucrează zdravăn și putem să ne așteptăm la un produs care să ne permită o campanie în care să ne luptăm cu Ferrari și Mercedes”, a detaliat Horner.