Valtteri Bottas, lider în FP1 pe Catalunya

Valtteri Bottas a dominat autoritar primul antrenament pe Catalunya. Finlandezul de la Mercedes a realizat 1:18.149 min, cu 0.8 sec mai rapid decât colegul său de echipă, Lewis Hamilton. Rezultatul lui Bottas este pe pneuri soft, în timp ce al britanicului pe medium (Lewis a efectuat primul stint pe soft). Cu 0.950 sec mai slab decât Bottas a fost Sebastian Vettel, pe supersoft.
Max Verstappen (medium) a fost cu 0.3 sec mai rapid decât celălalt pilot Ferrari, Kimi Raikkonen (supersoft), dar cu puțin peste 1 sec mai lent față de Bottas.
Fernando Alonso a ocupat a șasea poziție, la 1.7 sec de Bottas, spaniolul de la McLaren devansându-l pe Daniel Ricciardo cu 0.13 sec. În top 10 au mai intrat Romain Grosjean, Stoffel Vandoorne (unitate de control electronic schimbată) și Pierre Gasly.
Sesiunea, desfășurată la 19 grade (aer), respectiv 23 (asfalt) a avut parte de câteva incidente. Inițial, vântul a dat bătăi de cap piloților – Alonso, Vandoorne și Vettel și Verstappen având probleme cu abordarea virajului 13.
Bottas s-a învârtit în La Caixa (virajul 10), din cauza condițiilor frânelor bolidului W09. Au urmat învârtiri ale lui Marcus Ericsson și Sergio Perez – virajul 14, Brendon Hartley și Romain Grosjean – virajul 4.
Ricciardo a lovit zidul de pneuri în virajul 4, după ce bolidul RB14 a avut un comportament supravirator. Austalianul a avariat aripa față și suspensia. Puțin mai târziu, Perez a avut o problemă asemănătoare cu a lui Ricciardo, dar mexicanul a reușit să redreseze bolidul Force India.
Piloții Williams din acesta antrenament – Robert Kubica și Lance Stroll – au avut, de asemenea, probleme. Polonezul s-a învârtit în virajul 13, iar canadianul a oprit la câțiva centimentri de zidul de protecție din virajul 5. Kubica și Stroll au terminat ultimii, la peste 3.3 sec de Bottas.
Nemuțumiți se pot declara și cei de la Renault – Carlos Sainz (locul 15), Nico Hulkenberg (17). Ambii au avut probleme cu pneurile – germanul plângându-se de lipsa aderenței, iar spaniolul de degradarea accentuată a pneurilor stânga față, respectiv dreapta spate.
Renault a venit pe Catalunya cu multe elemente noi, care au fost testate de Sainz și Hulkenberg: flapsuri pe aripa față. Frâne, bargedoard-uri.
De fapt, mai toate echipele au adus îmbunătățiri bolizilor. McLaren a schimbat aripa laterală, despărțind-o în trei elemente și adăugând un suport vertical. De asemenea, bolidul celor din Woking dispune de o aripă față nouă, elaborată, precum și de un nas modificat – apropiat de conceptul Mercedes, dar cu două orificii (așa cum este la Sauber). Mercedes a lucrat la suspensia față, preluând un mic deflector vertical de la Sauber.
Force India a venit cu modificări la podea – 2 secțiuni longitudinale și 2 oblice. De asemenea, echipa din Silverstone are la dispoziție două variante de nas – prima este folosită în Bahrain, a doua – nou-nouță.
Ferrari a impresionat cel mai mult. Scuderia a montat oglinzile pe Halo, în partea inferioară. În partea superioară există un mic deflector curbat (cornițe). S-a lucrat și la podea, Ferrari preluând câteva idei de la McLaren (menținând însă cele 4 „tăieturi” oblice din fața roților posterioare).